Canon Vignelli: desain klasik dari kaum modernis terakhir | oleh David Hall | Des, 2022

Massimo Vignelli, perancang dan pemikir multi-segi, adalah yang terakhir dari perancang modernis hebat. Seorang utilitarian, reaksioner desain, dan kritik vokal terhadap desain yang buruk, pandangannya terasa ketinggalan zaman saat ini, namun, desainer yang lebih muda dapat belajar banyak dari Canon.

Saya datang ke Vignelli di awal karir desain grafis saya dan Canon-nya adalah buku yang saya celupkan dan keluarkan. Meskipun saya bekerja terutama sebagai desainer digital, rekomendasinya masih relevan.

Ada banyak pendapat di The Vignelli Canon, buku merah kecil tempat Vignelli menyajikan karya hidupnya melalui filosofi desainnya. Ada banyak sekali contoh klasik dan kompresi lebih dari 50 tahun ide dan pengalaman desain ke dalam 110 halaman A5 adalah pencapaian yang luar biasa. Ini bacaan cepat dan, seperti halnya Vignelli, ruang putih yang luas. Ini adalah bacaan yang berwawasan dan sangat praktis dan juga bisa sedikit menyebalkan.

Pernyataannya yang terdengar sosialis adalah produk sampingan dari pendidikan desain yang diilhami Bauhaus, dan tidak dilihat sebagai Marxis politis atau ideologis. Seperti yang dikatakan Quentin Newark, “Vignelli adalah pengikut naluriah non-doktriner dari Utilitarianisme.” Dia terinspirasi oleh barisan panjang desainer abad ke-20 yang mengira mereka dapat mengubah masyarakat melalui desain. Seperti desainer ikonik lainnya, Dieter Rams, mereka ingin menghapus produk buatan dan limbah demi kegunaan dan fungsi. Desain bukan tentang bagaimana sesuatu terlihat, ini tentang cara kerjanya.

Canon Vignelli bukanlah buku kering, tetapi penuh dengan semangat dan karismanya. Sebagai penghormatan atas kemurahan hatinya, desainer Michael Bierut berkata bahwa dia, “hangat, emosional, murah hati [ . . . ] dan bagi saya, hanya ada satu: guru saya, mentor saya, bos saya, pahlawan saya, teman saya, Massimo Vignelli.” Minimalisme yang indah dari karyanya memberikan pengaruh yang kuat pada saya dan dia telah menjadi mentor yang selalu hadir, apa pun gaya desainnya.

Dia membagi Canon menjadi dua bagian, dengan elegan diberi nama The Intangibles dan The Tangibles.

Bagian satu, berjudul Intangibles, menguraikan filosofi desainnya. Tiga filosofi yang menjadi tulang punggung bagian ini adalah Semantics, Syntactics, dan Pragmatics.

Semantik adalah memahami objek dalam segala aspek, dan untuk “merancang sesuatu yang memiliki makna, yang tidak sembarangan”. Dia mengatakan bahwa “ada desainer dan orang pemasaran yang dengan sengaja memandang rendah konsumen dengan anggapan bahwa kevulgaran memiliki daya tarik yang pasti bagi massa.”

Sintaksis adalah sintaks desain, yang menyediakan “banyak komponen [ . . . ]struktur keseluruhan, kisi-kisi, tipografi, teks dan tajuk utama, ilustrasi.”

Pragmatis adalah kegunaan dari objek tersebut. “Artefak apa pun harus berdiri sendiri dengan segala kejelasannya.”

Ia menulis dengan gaya lugas dan lugas, penuh dengan kata-kata mutiara, seperti “desain itu satu – tidak banyak yang berbeda”, dan “modernisme bukanlah gaya tetapi proyeksi ideologi yang melingkupi kesadaran proses produksi plus tujuan akhir. produk-produknya. Gaya justru sebaliknya.”

Le Corbusier adalah pengaruh formatif pertamanya, dan Mies van der Rohe menjadi guru terhebatnya, yang memberi petunjuk bagaimana selera Vignelli berkembang. Dia menyimpan ungkapan ‘pikiran elegan’ untuk menggambarkan orang dan desainer yang menghadirkan keunggulan pada karya mereka, dengan mengatakan bahwa “kekuatan visual adalah ekspresi keanggunan intelektual”. Dia menggunakan kata “keanggunan” berkali-kali di seluruh buku, menjadi kata kunci yang menentukan untuk desain yang bagus.

Kita perlu membangkitkan kesadaran bahwa setiap isyarat masa kini adalah dokumen untuk masa depan, dan bahwa masa kini kita hanya akan diukur dengan isyarat-isyarat ini.

Dia sangat kritis terhadap riset pemasaran di bagian terakhir Intangibles. “Untuk melindungi investasi industri, mereka menanyakan apa yang mereka inginkan daripada apa yang mereka butuhkan. Riset pasar mengurangi rasa takut akan kegagalan, ‘penyakit’ umum perusahaan.” Dia pasti bisa menjadi kontroversial dan menentang kelompok fokus dan penelitian konsumen. Dia berargumen bahwa kelompok fokus dengan ‘ibu rumah tangga’ mengarah pada produk yang didevaluasi dan tidak menginspirasi. Saya merasa mudah untuk tidak setuju dengannya di sini, terutama ketika dia mengatakan hal-hal seperti “desain yang bagus membutuhkan keberanian, bukan kelompok fokus”.

Argumen utama di seluruh The Intangibles adalah bahwa seorang desainer harus mampu menciptakan apa pun, baik itu peralatan dapur, poster, atau papan nama, selalu menggunakan proses yang dapat difokuskan pada solusi apa pun.

Bagian kedua, berjudul Benda Berwujud, adalah wacana yang lebih praktis tentang metode desain, dengan saran praktis tentang kerajinan desain. Dia masuk ke detail yang luar biasa, bahkan sampai menjelaskan bagaimana dia menata aturan dan batas pada halaman. Ini sekilas kecil tapi menarik ke dalam proses sehari-harinya.

Di bagian ukuran kertas, dia menyatakan dengan cara yang agresif bahwa “AS menggunakan ukuran huruf dasar. Itu adalah produk sampingan dari usaha bebas, persaingan, dan pemborosan.”

Kisi-kisi adalah fondasi dari semua desain untuk Vignelli dan dia bertanggung jawab untuk memperkenalkan ‘kisi’ kepada desainer Amerika. “Kisi mewakili struktur dasar desain grafis kami, membantu mengatur konten, memberikan konsistensi, memberikan tampilan teratur, dan memproyeksikan tingkat keanggunan intelektual yang ingin kami ekspresikan.”

Ada beberapa contoh luar biasa dari kisi-kisinya yang digunakan dalam mendesain banyak variasi dari satu kop surat perusahaan dasar. Sketsa tata letak editorialnya sangat memukau, menata seluruh papan cerita untuk buku dan majalah dengan ketelitian yang luar biasa, mengingatkan saya pada papan cerita film Ridley Scott yang terealisasi dengan sempurna.

Salah satu kutipan favorit saya adalah ukuran tipe yang kontras ketika dia berkata, “di dunia di mana semua orang berteriak, keheningan terlihat”. Ditempatkan dengan elegan. Vignelli dalam sebuah kalimat.

Pada tipografi, Vignelli tidak kenal kompromi. Tipografi tidak “dimaksudkan sebagai ekspresi diri, sebagai dalih untuk latihan bergambar”. Hanya ada empat tipografi yang ingin dia gunakan; Century Expanded, Bodoni, Garamond, Helvetica, dan diyakini jumlah tipografi yang bagus akan terbatas. Tanpa diragukan lagi, Helvetica adalah wajah khasnya.

Ketepatan ini terasa seperti berbatasan dengan mania, dan itu adalah komitmen yang mengesankan untuk panggilannya. Dia lebih mirip dengan seorang biarawan dalam penolakannya untuk menyerah pada godaan komersialisme murah. Dia bisa tampil sebagai arogan, dan memecat desainer yang tidak mengikuti penyewa modernisme sampai ke huruf spasi yang sempurna. Ini bisa menjadi aspek mengejutkan dari kepribadian Vignelli.

Dalam sebuah esai berjudul Menendang Debu Kecil, Keith Robertson berbicara tentang kritik Vignelli terhadap majalah desain kontroversial, Emigre, di mana dia menuduh majalah tersebut dan penciptanya, VanderLans, sebagai “penyimpangan budaya yang tidak bertanggung jawab”. Itu hal yang sulit dan terasa sangat pribadi. Seperti yang dikatakan VanderLans, “masalah yang saya miliki adalah ketika orang berbicara tentang pekerjaan kami sebagai salah, seolah-olah tidak pernah ada tempat untuk itu di mana pun, saya yakin itu salah. Bagi saya, sepertinya dunia desainer muda, apa yang mereka pikirkan dan apa yang mereka rasakan, melewati Massimo Vignelli.”

Vignelli secara terbuka tidak menyukai eksperimen tipografi desainer seperti David Carson dan Carlos Segura di awal tahun 90-an. Gary Hewitt menceritakan kembali kisah tentang dia yang ditanyai oleh seorang jurnalis tentang pendapatnya tentang Carson. “Oh, aku mencintainya, dia luar biasa!” Massio menjawab. Kemudian wartawan menanyakan pendapatnya tentang karya desain Carson. “Saya menyukainya, ini luar biasa. Ini bukan desain grafis, tapi ini luar biasa!” Vignelli mungkin memiliki pendapat, tapi setidaknya dia terkadang bisa menunjukkan selera humor.

Bukankah kritiknya terhadap generasi muda yang progresif ini tidak adil, terutama karena dia memulai sebagai seorang revolusioner? April Greiman, perancang digital perintis berkata, “Saya pikir alasan Vignelli akan marah adalah karena seluruh Gaya Internasional mewakili seekor dinosaurus yang mengibas-ngibaskan ekornya untuk terakhir kalinya.” Ditulis lebih dari 25 tahun yang lalu, modernisme terus memiliki pengaruh yang sangat besar, baik atau buruk.

Dengan begitu banyak kritik bolak-balik, sulit untuk menyamakan citra pria sopan dan elegan yang dapat menyerang karya generasi muda. Ini seharusnya tidak mewarnai pandangan kita tentang warisannya. Apakah kita masih melihat desainer sebagai penjaga moral seperti ideologi modernis yang dengan sungguh-sungguh ingin diciptakan pada awal abad ke-20? Saya tidak begitu yakin sekarang.

Di akhir tahun 90-an, sebagai kejutan bagi banyak orang, dia membuat promosi surat langsung untuk jenis huruf Filosofia. Zuzana Licko, co-creator Emigre, bertanya-tanya apakah “kesediaan Massimo untuk berkolaborasi dalam pengumuman kami mencerminkan kemampuan Emigre untuk menjembatani berbagai pendekatan.” Mungkin dia sedang melunak.

Massimo Vignelli meninggal pada tahun 2014, dan rasanya dia adalah salah satu modernis hebat terakhir yang membentang dari awal desain modern hingga era digital.

Penting untuk menyatakan bahwa terlepas dari konservatismenya, Vignelli selalu terbuka terhadap ide dan cara berpikir baru, dan bersedia menantang prasangka dan biasnya sendiri untuk menciptakan karya yang lebih baik. Dia melakukannya dengan rasa hati-hati dan menghormati masa lalu, dan dia percaya bahwa desainer harus berhati-hati untuk tidak membuang sampanye dengan gabus, jika menyangkut prinsip desain tradisional.

Terlepas dari hal-hal yang membuat saya frustrasi tentang pandangannya, The Canon adalah bacaan yang merangsang dan buku penting bagi semua desainer untuk duduk berdampingan dengan The Elements of Style dan Universal Principles of Design. Ini adalah buku yang sangat menginspirasi dan saya kembali ketika saya membutuhkan keseimbangan.

Canon Vignelli tersedia untuk diunduh di vignelli.com, tetapi saya merekomendasikan untuk mendapatkan paperback yang dirancang dan dibuat dengan indah yang diterbitkan oleh Lars Muller.